回送とは｜トラック輸送での意味と回送費用とドライバーの仕事

「回送」という言葉は、鉄道の回送列車やタクシーの回送灯、そして物流の現場まで、業種によって少しずつ違う意味合いで使われています。運送会社の経営や配車の現場では、この回送がコストや効率を左右する要素になります。本記事では回送の基本的な意味から、トラック輸送における回送費用の考え方、陸送との違い、回送ドライバーという仕事の実態までを整理していきます。

回送とは何か 基本の意味を整理する

回送とは、乗客や荷物を乗せていない状態で車両を移動させることを指す言葉です。鉄道、バス、タクシー、トラックなど、対象となる乗り物によって使われる場面は異なりますが、共通しているのは「営業を行わない状態での移動」という点です。まずは業種ごとの使われ方を見ていきましょう。

鉄道やバスで使われる回送の意味

鉄道における回送列車とは、車両基地から始発駅へ移動する列車や、終着駅から車両基地へ戻る列車など、乗客を乗せずに走る列車のことです。Wikipediaの解説にもあるとおり、回送列車には「回送」の表示板が掲げられ、駅のホームに停車しても乗客の乗り降りはできません。バスの場合も考え方は同じで、営業所から始発の停留所へ向かう便や、貸切バスが目的地へ移動する際の走行が回送にあたります。

タクシーにおける回送の使われ方

タクシーの回送は、屋根の表示灯を「回送」に切り替え、営業を一時的に停止している状態を示すために使われます。休憩や交代のための移動、営業所への帰庫、あるいは無線配車で特定の依頼先へ向かう途中など、一般の乗客を乗せられない状況で用いられる表示です。回送表示のタクシーに手を挙げても乗車できないのは、このためです。

物流・トラック輸送の現場で使われる回送

トラック輸送の分野では、荷物を積まずに車両を移動させる走行全般を回送と呼びます。配送を終えた後に営業所や車庫へ戻る帰り便、次の集荷地点へ空車のまま向かう走行、車検や整備のために工場まで運ぶ走行などが該当します。運送会社にとって回送は避けがたい移動でありながら、収益を生まない走行時間でもあるため、配車計画の中でどう扱うかが経営上の課題になりやすい部分です。

トラック輸送における回送運行の実態

ここからは、運送会社の日々の業務に直結するトラック輸送の回送運行について、もう少し具体的に見ていきます。回送は単なる空荷での移動ではなく、配車計画や収益構造に直接影響する業務要素です。

貨物を積まずに走る回送運行が発生する理由

回送運行が発生する典型的な場面は、片道だけ荷物を運んだ後の帰り便です。行きは満載でも、帰りに積む荷物が確保できなければ、車両は空のまま拠点へ戻ることになります。ほかにも、車両を車検や修理のために整備工場まで運ぶ、新車や中古車を納車先まで移動させる、貸切バスや観光バスが送迎の合間に一旦車庫へ戻るといったケースも回送に含まれます。

いずれの場合も、走行距離や時間は発生する一方で運賃収入は得られません。長距離輸送を担うトラック運送会社ほど、この回送区間の割合、いわゆる実車率の低さが経営を圧迫しやすい構造になっています。

回送費用・回送代はどのように発生するか

貸切バスの見積りで「回送代」という項目を目にしたことがある方も多いのではないでしょうか。これは、バスを一旦車庫へ戻し、再度迎えに向かうための走行分の費用を指します。トラック輸送でも考え方は同様で、片道輸送を依頼する場合には、帰りの回送区間にかかる燃料費や高速道路料金、ドライバーの人件費が運賃に上乗せされることが一般的です。

回送費用の目安は距離や車種によって幅がありますが、往復分の走行コストを片道の運賃だけで回収する構造になっている点は共通しています。見積書に回送代の記載がない場合でも、実質的に運賃へ含まれているケースが少なくありません。

回送と陸送の違いを理解する

回送と混同されやすい言葉に陸送があります。どちらも荷物を積まずに車両そのものを移動させる点は共通していますが、意味合いには違いがあります。ここでは両者の違いと、車両を移動させる際に必要になる手続きについて整理します。

陸送とは何か

陸送とは、自動車を自走や積載車によって陸路で目的地まで運ぶこと全般を指す言葉です。ディーラーが新車を店舗へ運ぶ場合や、中古車販売店が仕入れた車両を別の拠点まで移動させる場合などに使われます。回送が営業していない状態での移動を表す言葉であるのに対し、陸送は車両を運ぶ手段や業務そのものを指す言葉に近いといえます。運送業界では両者が重なる場面も多く、実務上はほぼ同じ意味で使われることも珍しくありません。

仮ナンバーでの回送に必要な手続き

車検切れの車両や、まだ登録手続きが済んでいない車両を公道で移動させる場合には、通常のナンバープレートでは走行できません。この場合に使うのが、一時的な走行を認める仮ナンバー（臨時運行許可番号標）です。仮ナンバーの取得は、車両の使用の本拠地を管轄する市区町村役場や、運輸局が案内する回送運行の許可制度を通じて手続きを行います。運送会社が複数の車両を継続的に回送する場合には、一台ごとに仮ナンバーを申請するのではなく、回送運行許可という包括的な許可を取得しておく方法もあります。

• 車検切れや未登録の車両を公道で移動させる際は仮ナンバーが必要
• 仮ナンバーは市区町村役場、回送運行許可は運輸局が窓口になる
• 継続的に回送を行う事業者は包括的な回送運行許可の取得を検討する価値がある

回送ドライバーという仕事

車両の移動そのものを専門に請け負う仕事として、回送ドライバーという職種があります。レンタカー会社や運送会社、自動車販売店などから依頼を受け、車両を目的地まで運ぶことを主な業務とする働き方です。ここでは仕事の内容と、向いている人の特徴を見ていきます。

回送ドライバーの主な仕事内容

回送ドライバーの仕事は、レンタカーを店舗間で移動させる業務や、トラックを車検や整備のために工場へ運ぶ業務、新車や中古車を納車先まで運ぶ業務など多岐にわたります。荷物を積んでいない状態での運転が中心となるため、荷役作業がほとんど発生しない点が特徴です。一方で、一日に複数の車両を乗り継いで移動する働き方も多く、公共交通機関での帰路移動を含めたスケジュール管理が欠かせません。

回送業務に向いている人・必要な資格

運転そのものが好きで、さまざまな車種に触れる機会を前向きに捉えられる人には向いている仕事です。基本的には運ぶ車両の区分に応じた運転免許があれば従事できますが、大型トラックや重機の回送を担う場合は中型・大型免許やけん引免許が必要になる場合もあります。単独での移動時間が長いため、一人で黙々と作業を進めることが苦にならない人にも合っている働き方だといえます。

• 運転そのものが好きで、多様な車種に乗ることに抵抗がない
• 一人での移動時間が長くても集中力を保てる
• 運ぶ車両の区分に応じた運転免許（普通・中型・大型・けん引など）を保有している

回送コストを抑え運送会社の収益性を高める視点

回送そのものをゼロにすることは難しくても、その割合を減らす工夫によって収益性を高めている運送会社は少なくありません。ここでは、実車率を高める配車の工夫と、荷主との関係づくりという二つの視点から考えます。

実車率を高める配車の工夫

片道輸送の後に帰り便の荷物を確保できれば、その分だけ回送区間は減り、同じ走行距離でより多くの運賃収入を得られます。近隣エリアの荷主と継続的な関係を築いておく、複数の荷主の荷物を組み合わせて積み合わせ輸送を行うなど、配車段階での工夫が実車率の改善につながります。ただし、こうした帰り便の荷物探しは、日々の営業活動に時間を割かれる中小の運送会社にとって決して簡単な作業ではありません。

荷主との直接契約で中間マージンを減らす

運送業界には、元請けから二次請け、三次請けへと仕事が流れる多重下請け構造が根強く残っています。何層もの請負を経るほど中間マージンが積み重なり、実際に走行する運送会社の手元に残る運賃は目減りしていきます。回送区間まで含めたコストを適正な運賃で確保するためには、荷主企業と直接つながる経路を持てるかどうかが大きな分かれ目になります。

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まとめ 回送を正しく理解し運送会社の経営に活かす

回送とは、鉄道やバス、タクシー、トラックなど、営業を行わない状態で車両を移動させることを指す言葉です。日常生活で目にする回送列車や回送タクシーは単なる移動の表示にすぎませんが、トラック輸送の現場では回送費用や実車率という形で経営に直結します。陸送や仮ナンバーの手続きとあわせて仕組みを理解しておくと、配車計画や運賃交渉の場面で判断がしやすくなるはずです。

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